サボテンと多肉植物の違いを徹底解説！初心者向けガイド

サボテンと多肉植物という言葉を聞くと、一見どちらも似たような植物に思えますが、実は明確な違いがあります。植物好きの間ではどちらも人気がありますが、それぞれの特徴や育て方には違いがあります。この記事では、初心者向けにサボテンと多肉植物の違いを徹底解説し、育てる際のポイントもご紹介します。

サボテンとは？

まず、サボテンの特徴について見ていきましょう。サボテンは特にアメリカ大陸の乾燥地帯を原産とする植物で、独特の棘（とげ）を持っています。この棘は葉が変化したもので、乾燥から身を守る役割を担っています。また、サボテンの表面にはワックスのような質感があるものが多く、水分の蒸発を防ぐ工夫がされています。

サボテンは「サボテン科」という植物分類に属しており、種類も豊富です。最も一般的に知られるサボテンは、円柱状や球形の形を持ち、「ウチワサボテン」や「サボテンの花」などがあります。

多肉植物とは？

一方、多肉植物は葉や茎、根に水分を蓄える能力を持つ植物の総称です。この能力により、乾燥地域でも比較的良く育ちます。多肉植物は「多肉植物科」だけでなく、他の多くの植物科にもわたって存在しています。これには、アロエやエケベリア、センペルビブムなど多くの種類が含まれます。

サボテンが多肉植物の一種であると誤解されることもありますが、すべての多肉植物がサボテンの仲間であるわけではありません。多肉植物全体には、サボテン以外の植物も多数含まれているのです。

サボテンと多肉植物の育て方の違い

水やり

どちらも一般的に「乾燥を好む」とされていますが、その頻度には少し違いがあります。サボテンは水をあまり必要としないため、土が完全に乾いてから水をやることが理想です。多肉植物もまた、水を蓄える能力が高いため頻繁に水をやる必要はありませんが、サボテンよりは若干多くの水が必要になります。

日光の要求

サボテンは非常に日光を好む性質があります。光合成をしっかり行うためには、直射日光が当たる場所での栽培が理想的です。多肉植物も光を好むものが多いですが、直射日光にずっとさらされると葉焼けを起こす可能性があるため、少し注意が必要です。

肥料

肥料はどちらの植物にも適度に必要とされます。サボテン用の肥料や多肉植物用の肥料が市販されていますが、サボテンは窒素の少ない肥料を、多肉植物は栄養バランスの取れた肥料を適宜与えるとよいでしょう。

サボテンと多肉植物の選び方

初心者がサボテンや多肉植物を始める際には、いくつか知っておくと良い選び方のコツがあります。

サボテン選び

サボテンの中で初心者におすすめなのは、丸くて小さな「金鯱（きんしゃち）」や「銀冠玉（ぎんかんだま）」などです。これらは比較的育てやすく、場所を取らないのでインドア栽培に最適です。

多肉植物選び

多肉植物の中では、エケベリアやハオルチアといった種類が人気です。これらは増やすことが比較的簡単で、芽を切って土に植えることで子株を増やせるため、楽しみながら育てられます。

注意したい病気と害虫

さび病

サボテンには「さび病」と呼ばれる病気が発生することがあります。これは湿度が高い環境で発生しやすく、予防対策として風通しの良い場所で育てることが重要です。

ハダニ

多肉植物には「ハダニ」と呼ばれる害虫がつくことがあります。葉の裏側に卵を産み付けるため、時々葉をチェックし、見つけた場合は速やかに除去することが求められます。

まとめ

サボテンと多肉植物は、似ているようで異なる特徴を持つ植物です。それぞれの性質を理解し、適切な育て方を心がければ、初心者でも美しい植物を楽しむことができます。自分の生活スタイルに合った植物を選び、ぜひ植物との暮らしを楽しんでみてください。